Inspiración Floral en el Spa Capricho

December 7, 2012 by Leave a Comment
Dawn Flower

Cuando visitas el Spa El Capricho en Capella Ixtapa, tal ves notes la inscripción al pie de la entrada de cada habitación de tratamiento. Hace poco tuve la oportunidad de charlar sobre esto con nuestra gerente del Spa, Valentina, y me explicó la razón que hay detrás de estas inscripciones.

Desde tiempos antiguos la cultura local siempre ha aprendido de la naturaleza y ha vivido en armonía con ella. Un aspecto de esto es el variado uso de las flores locales. En Guerrero tenemos tradicionalmente varios usos de las flores tanto en la cocina y medicina como en prácticas purificadoras y espirituales.

Flor del Atardecer

En Náhuatl, el antiguo lenguaje indígena, la palabra “Xóchitl” significa flor. Inspirado por este uso y sabiduría ancestral de las cualidades purificadoras de las flores, cada habitación de tratamiento en el Spa El Capricho tiene un nombre típico:

-  Citla xochitl = Flor Estrella
-  Cempaxochitl = Flor del Paraíso
-  Texochitl = Flor de Fuego
-  Xohitlanezi = Flor del Atardecer
-  Iztaxochitl = Flor Blanca
-  Yoloxohitl = Flor Corazón

Valentina y su equipo investigaron el antiguo uso de las flores y crearon la “Colección Regional”, un tratamiento de envoltura para el cuerpo que involucra elementos locales tales como: la papaya, mango, caco y café, aloe y nopal, hierba limón y el toronjil.

 

Flor Corazón

Este último es uno de los tratamientos insignia de el Spa El Capricho, además de que el toronjil tiene increíbles beneficios para la salud. Dentro de las muchas propiedades terapéuticas de este aceite, encontramos que es, diaforético, carminativo, anti-bacterial, antiespasmódico e incluso se usa como antidepresivo! El Toronjil es usado para calmar los nervios y tiene un efecto sedante. Se dice también que cura las migrañas y las jaquecas asociadas con el resfriado común. ¡No sabía que las plantas pudieran hacer tanto!

La próxima vez que visites Capella Ixtapa, te recomiendo que pruebes las envolturas corporales de la Colección Regional! Y, si estás interesado en aprender más sobre las ancestrales tradiciones curativas de nuestra región, Valentina con mucho gusto las compartirá contigo!

 

 

Créditos de las imágenes:
“Flor del Atardecer” por Mauricio Mercadante (Flickr)
“Flor Corazón” por  Shane Kemp (Flickr)

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Tarasca Soup

October 11, 2012 by Leave a Comment
Tarasca Soup (1)

The fall is coming slowly to Capella Ixtapa.  The nights are becoming crisper and a new harvest of local crops has our Executive Chef Gonzalo Rivera busy revamping the menu.  One of my favorite menu additions is the Tarasca Soup.

The soup has great bold chili flavor and earthy taste.  It is perfect for cool fall days—it will warm up the soul.  Below find the recipe and you can try it for yourself!

Ingredients:
700g               Cooked black beans, in their juice
300g               Roma tomato, roasted
2L                    Chicken or Vegetable broth
250g               Chopped and roasted white onion
50g                 Ancho chile, roasted and without seeds
150g               Pasilla chile, roasted and without seeds
1/4 bottle      Dark beer
100g              Garlic, chopped
5g                   Cumin, roasted and ground
5g                   Orégano, roasted and ground
15g                 Epazote, strips
10ml              Olive Oil

For garnish:
15g                  Cilantro, leaves and stem
30g                 Cotija Cheese
2                      Corn Tortillas (Fry and cut into crispy strips)
1                      Avocado
45g                 Sour Cream
Sea Salt to taste
Black Pepper to taste

Directions:

- Heat a soup pot over high heat and add the olive oil until smoking point.  Then add onion and garlic, lower to medium heat and cook for 10 minutes.  Add half of the oregano and half of the cumin and continue to cook for 1 minute.

- Immediately add tomato, chilies, beans, 5 cilantro stems and cook for 10 more minutes.  Season to taste with oregano and cumin.  Add chicken or vegetable broth. Cook for 25 minutes more on low and season with salt and pepper.

- Take off the fire and let it rest for 10 minutes.  Using an immersion blender, combine the soup until smooth.

- Serve in a deep warm bowl and add garnish.

Tip:  If you feel the soup is too spicy, add a little of sour cream! The soup should have a silky smooth texture.

Buen provecho!

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Sopa Tarasca

October 11, 2012 by Leave a Comment
Tarasca Soup (1)

El otoño llega lentamente a Capella Ixtapa.  Las noches se vuelven más frescas y una nueva cosecha de productos locales tiene a nuestro Chef Ejecutivo Gonzalo Rivera ocupado renovando el menú.  Una de mis favoritas dentro de las nuevas adhesiones al menú es la Sopa Tarasca.

La sopa tiene un fuerte sabor a chile y sabores a tierra.  Es perfecta para esas frías tardes de otoño -te calentará el alma.  Encuentra abajo la receta ¡para que la puedas preparar tu mismo!

Ingredientes:
700 gr.             Frijoles negros cocidos, en su jugo
300 gr.             Jitomate saladet, asado
2 lts.                Caldo de pollo o de verduras
250 gr.             Cebolla blanca asada, cortada en trozos
50 gr.               Chile ancho, tostado y sin semillas
1/4 botella        Cerveza negra modelo
150 gr.             Chile pasilla, tostado y sin semillas
100 gr.             Ajo, picado
5 gr.                 comino, tostado y molido
5 gr.                 orégano, tostado y molido
15 gr.               epazote, en tiras
10 ml.              aceite de olivo

Para la guarnición:
15 gr.               cilantro, hojas y tallo
30 gr.               queso cotija
100 gr.             tortillas de maíz (2 tortillas enteras fritas y 1 en tiras crujientes para guarnición)
30 gr.               sal de mar (al gusto)
15 gr.               pimienta negra entera
1 pza.              aguacate
45 gr.               crema ácida

Preparación:

- En una olla de acero inoxidable, a fuego alto agregue el aceite de olivo hasta punto de humo.  Posteriormente, añada la cebolla y el ajo, baje el fuego a medio y cocine por 10 minutos.

- Agregue la mitad del orégano al igual que el comino y cocine de nuevo por 1 minuto. Inmediatamente agregue el jitomate, chile pasilla, chile ancho, frijoles, 5 ramas de cilantro y cocine por 10 minutos más.  – Continúe sazonando a su gusto con el orégano y comino.  Incorpore el caldo de verduras o de pollo.  Cocine por 25 minutos más a fuego lento y sazone a su agrado con sal y pimienta.

- Retire del fuego y deje reposar por 10 minutos; a continuación licúe la sopa a velocidad alta por 2 minutos y pase el líquido por un colador fino.  Rectifique la sazón y ajuste a su gusto.

- En un plato hondo  y tibio, agregue la guarnición a su gusto y sirva la sopa.

Tip:  Si considera la sopa muy picante, agregue crema acida o queso crema a discreción, la sopa debe tener una textura sedosa.

Buen provecho!

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A Visit To Zihuatanejo’s Archaeological Museum

September 27, 2012 by Leave a Comment
Zihuatanejo's Archaeological Museum (2)

Like most of Mexico, Ixtapa-Zihuatanejo and the state of Guerrero are rich in ancient culture and history.  Indeed, there are several archeological sites close to Ixtapa still waiting to be uncovered.  Our history is important to us and the government has worked to preserve it for locals and visitors alike.  One way this is accomplished is in the creation and upkeep of Zihuatanejo’s Archaeological Museum.

Last weekend I visited the museum, known as Museo Arqueológico de la Costa Grande, a place where the government has been collecting and classifying hundreds of ancient local artifacts discovered in the area, as well as extensive maps and documentation of the first cultures that established in the coast of Guerrero.  The museum is located on Olaf Palme Plaza in the lively downtown of Zihuatanejo.

Entering the museum, the origin of the word Zihuatanejo is explained: Zihuatanejo comes from “Cihuatlan” or place of women, which refers to the western paradise of the Nahuatl universe, home of the Goddess Woman.  The Nahuatl legends say the goddess woman rose in the afternoon to lead the sun to the dusk where the sun entered Mictlan, the world of the dead, to give a dim light to the dead.

In the museum I was able to appreciate many artifacts from settlements established on the coasts of Jalisco, Nayarit, Colima and of course from Guerrero.  The ceramics and carvings that have been discovered in the Zihuatanejo area amazed me.  Despite their age, the colors and detailed ornamentation has been well preserved, giving a peek into the artisan skill from past civilizations.

One of the most interesting objects I discovered was a stone water filter.  It was made about 300 years ago in what is now Tecpan, and weighs over 200 kilograms (440 pounds).  How it works: The water is placed in the bowl and slowly seeps through the rock, leaving impurities behind.  Amazing!

Another interesting discovery was a cannon that dated back to 1762.  Originally from pirate William Draper’s vessel, which burned and sank in Zihuatanejo Bay, the cannon enticed my imagination of pirates coming to the area in search for treasures!  The cannon was discovered by local divers and donated to the museum.

These are just a few of the artifacts that can be seen at Zihuatanejo’s Archaeological Museum.  For those interested in learning more about the history of the region, I recommend a visit to the Museum next time you are at Capella Ixtapa.  It is a great resource of local knowledge and culture!

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Una visita al Museo Arqueológico de Zihuatanejo

September 27, 2012 by Leave a Comment
Zihuatanejo's Archaeological Museum (2)

Como todo México, Ixtapa-Zihuatanejo y el estado de Guerrero son ricos en cultura e historial ancestral. De hecho, hay varios sitios arqueológicos cercanos a Ixtapa aún por explorar. Nuestra historia es importante para nosotros y el gobierno ha trabajado en preservarla igualmente tanto para locales como visitantes.

El pasado fin de semana tuve la oportunidad de visitar el Museo Regional Arqueológico, o “Museo regional de la Costa Grande”, un sitio donde las autoridades gubernamentales han ido coleccionando y clasificando cientos de artefactos y objetos prehispánicos descubiertos en el área, así también como mapas y documentación sobre las primeras culturas que se establecieron en la costa de Guerrero. El museo está localizado en la Plaza Olaf Palme en el atractivo centro de Zihuatanejo.

Entrando al museo, se explica el origen de la palabra Zihuatanejo: “Zihuatanejo” viene del vocablo “Cihuatlán” o lugar de mujeres, y se refiere al paraíso occidental del universo Náhuatl, hogar de la Diosa Mujer. La leyenda Náhuatl dice que la Diosa apareció por la tarde para guiar al sol hacia su puesta y llevarlo a Mictlán, el mundo de los muertos, para así llevar un poco de luz a los muertos.

En el museo tuve la oportunidad de apreciar muchos artefactos de asentamientos prehispánicos de las costas de Jalisco, Nayarit, Colima y claro de Guerrero. Las cerámicas y los relieves que se han encontrado en las cercanías de Zihuatanejo son sorprendentes. A pesar de su edad, los colores y detallada ornamentación están aún bien conservadas, dándonos una idea de la habilidad artesana de las antiguas civilizaciones.

Uno de los objetos más interesantes que descubrí fue un antiguo filtro de agua de piedra. Fabricado hace más de 300 años en lo que ahora conocemos como Tecpan y pesa más de 200 kilogramos. Funciona de la siguiente manera: El agua se coloca en el “tazón” de piedra y lentamente se filtra a través de la roca dejando todas las impurezas atrás. Fascinante!

Otro descubrimiento interesante fue un cañón que data de 1762. Originalmente del navío del pirata William Draper, el cual naufragó en la Bahía de Zihuatanejo, el cañón capturó mi imaginación y ¡visualice piratas llegando a la zona a esconder y buscar tesoros! El cañón fue encontrado por buzos locales los cuales lo donaron al museo.

Estos son sólo algunos de los objetos que se pueden observar en el Museo Regional de la Costa Grande. Para aquellos interesados en aprender un poco más de la historia de la región, les recomiendo una visita a este museo la próxima vez que visiten Capella Ixtapa. ¡Es una gran fuente de cultura y sabiduría local!

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A Day Trip to the Picturesque Village of Troncones

September 7, 2012 by Leave a Comment
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The first time I’ve heard of Troncones was from a local taxi driver who was listing me his favorite spots close to Ixtapa to escape for a weekend.  Something in his description caught my attention and made me long for a visit.  And recently I got the chance to visit!

Troncones is a quiet beach village located just 20 miles north of Ixtapa-Zihuatanejo.  The first thing that struck me was the picturesque landscape of hammocks and palm trees that seemed to capture the character of the area.  Despite its beauty and closeness to Ixtapa, Troncones has surprisingly managed to escape massive tourism.  This becomes obvious when you get exposed to some of “old Mexico.”  Chickens and donkeys roam the streets, and nights are quietly spent at home.  The 3.1 miles of beach is speckled with a few homes, restaurants, eco-hostels, campgrounds and surf schools.

Troncones is considered an almost secret surf gem of the Mexican Pacific Coast.  A local surf instructor told me that from June to October there are many breaks, which can hit up to 25 feet (7.6 m) at Troncones Point and El Rancho.  Breaks in Troncones tend to be gentler in the “shoulder seasons” (spring and fall), and some spots are better suited to long boarders.  Many hostels and surf shops offer surfing classes and surf board rentals, and I am already planning a future surf trip!

If you aren’t into surfing, there are other things to explore along Toncones’ waterway including two sea caves and a waterfall called Cascadas Artesianas, which were beautiful to see and experience.

I also enjoyed a lunch at El Burro Borracho (The Drunken Donkey), a local restaurant.  Lunch was accompanied by a Mexican folk dance show, which takes place at the restaurant every Sunday!  After lunch, I continued exploring the town and discovered a small church with beautiful artisan woodwork.  It was great to experience authentic Mexico away from the hustle and bustle.

If you want to visit Troncones during your next stay, let your Capella Ixtapa Personal Assistant help you organize a visit!

 

 

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