The Düsseldorf Art Academy

October 1, 2012 by Leave a Comment
The Düsseldorf Art Academy

As you might have noticed from previous posts, Düsseldorf has a lot to offer when it comes to art and culture.  However, it is not just galleries, museums and theaters that are artistic havens.  One very special venue is the Düsseldorf Art Academy.

Elector Carl Theodor founded the Düsseldorf Art Academy in 1773 with the intention to build a creative space for painters, sculptors and architects.  Over the years, the academy expanded to also include stage design, photography and film.  Among the school’s successful alum are internationally recognized arts August Macke, Paul Klee and Joseph Beuys.  In addition to fostering new artists, the Academy also works to restore and preserve art throughout time.

Since 1972 the public has been invited to visit the illustrious school once a year.  During this time they are welcome to explore the halls and in turn view the work of about 550 students.  The best part?  The students are on hand to discuss the pieces with their guests.  Each year this event attracts both art aficionados looking to discover the next great master, as well as the more novice art lover simply looking to enjoy the sights.

The next event takes place from February 20-24, 2012. You can also visit the Düsseldorf Art Academy website (www.kunstakademie-duesseldorf.de) for additional information.  Of course if you are staying at Breidenbacher Hof your Personal Assistant can help you plan your visit.  Hopefully you will have a chance to partake in this fantastic event during a future trip to Düsseldorf.

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A Visit To Zihuatanejo’s Archaeological Museum

September 27, 2012 by Leave a Comment
Zihuatanejo's Archaeological Museum (2)

Like most of Mexico, Ixtapa-Zihuatanejo and the state of Guerrero are rich in ancient culture and history.  Indeed, there are several archeological sites close to Ixtapa still waiting to be uncovered.  Our history is important to us and the government has worked to preserve it for locals and visitors alike.  One way this is accomplished is in the creation and upkeep of Zihuatanejo’s Archaeological Museum.

Last weekend I visited the museum, known as Museo Arqueológico de la Costa Grande, a place where the government has been collecting and classifying hundreds of ancient local artifacts discovered in the area, as well as extensive maps and documentation of the first cultures that established in the coast of Guerrero.  The museum is located on Olaf Palme Plaza in the lively downtown of Zihuatanejo.

Entering the museum, the origin of the word Zihuatanejo is explained: Zihuatanejo comes from “Cihuatlan” or place of women, which refers to the western paradise of the Nahuatl universe, home of the Goddess Woman.  The Nahuatl legends say the goddess woman rose in the afternoon to lead the sun to the dusk where the sun entered Mictlan, the world of the dead, to give a dim light to the dead.

In the museum I was able to appreciate many artifacts from settlements established on the coasts of Jalisco, Nayarit, Colima and of course from Guerrero.  The ceramics and carvings that have been discovered in the Zihuatanejo area amazed me.  Despite their age, the colors and detailed ornamentation has been well preserved, giving a peek into the artisan skill from past civilizations.

One of the most interesting objects I discovered was a stone water filter.  It was made about 300 years ago in what is now Tecpan, and weighs over 200 kilograms (440 pounds).  How it works: The water is placed in the bowl and slowly seeps through the rock, leaving impurities behind.  Amazing!

Another interesting discovery was a cannon that dated back to 1762.  Originally from pirate William Draper’s vessel, which burned and sank in Zihuatanejo Bay, the cannon enticed my imagination of pirates coming to the area in search for treasures!  The cannon was discovered by local divers and donated to the museum.

These are just a few of the artifacts that can be seen at Zihuatanejo’s Archaeological Museum.  For those interested in learning more about the history of the region, I recommend a visit to the Museum next time you are at Capella Ixtapa.  It is a great resource of local knowledge and culture!

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Una visita al Museo Arqueológico de Zihuatanejo

September 27, 2012 by Leave a Comment
Zihuatanejo's Archaeological Museum (2)

Como todo México, Ixtapa-Zihuatanejo y el estado de Guerrero son ricos en cultura e historial ancestral. De hecho, hay varios sitios arqueológicos cercanos a Ixtapa aún por explorar. Nuestra historia es importante para nosotros y el gobierno ha trabajado en preservarla igualmente tanto para locales como visitantes.

El pasado fin de semana tuve la oportunidad de visitar el Museo Regional Arqueológico, o “Museo regional de la Costa Grande”, un sitio donde las autoridades gubernamentales han ido coleccionando y clasificando cientos de artefactos y objetos prehispánicos descubiertos en el área, así también como mapas y documentación sobre las primeras culturas que se establecieron en la costa de Guerrero. El museo está localizado en la Plaza Olaf Palme en el atractivo centro de Zihuatanejo.

Entrando al museo, se explica el origen de la palabra Zihuatanejo: “Zihuatanejo” viene del vocablo “Cihuatlán” o lugar de mujeres, y se refiere al paraíso occidental del universo Náhuatl, hogar de la Diosa Mujer. La leyenda Náhuatl dice que la Diosa apareció por la tarde para guiar al sol hacia su puesta y llevarlo a Mictlán, el mundo de los muertos, para así llevar un poco de luz a los muertos.

En el museo tuve la oportunidad de apreciar muchos artefactos de asentamientos prehispánicos de las costas de Jalisco, Nayarit, Colima y claro de Guerrero. Las cerámicas y los relieves que se han encontrado en las cercanías de Zihuatanejo son sorprendentes. A pesar de su edad, los colores y detallada ornamentación están aún bien conservadas, dándonos una idea de la habilidad artesana de las antiguas civilizaciones.

Uno de los objetos más interesantes que descubrí fue un antiguo filtro de agua de piedra. Fabricado hace más de 300 años en lo que ahora conocemos como Tecpan y pesa más de 200 kilogramos. Funciona de la siguiente manera: El agua se coloca en el “tazón” de piedra y lentamente se filtra a través de la roca dejando todas las impurezas atrás. Fascinante!

Otro descubrimiento interesante fue un cañón que data de 1762. Originalmente del navío del pirata William Draper, el cual naufragó en la Bahía de Zihuatanejo, el cañón capturó mi imaginación y ¡visualice piratas llegando a la zona a esconder y buscar tesoros! El cañón fue encontrado por buzos locales los cuales lo donaron al museo.

Estos son sólo algunos de los objetos que se pueden observar en el Museo Regional de la Costa Grande. Para aquellos interesados en aprender un poco más de la historia de la región, les recomiendo una visita a este museo la próxima vez que visiten Capella Ixtapa. ¡Es una gran fuente de cultura y sabiduría local!

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Celebrating Mexico’s History

September 14, 2012 by Leave a Comment
Mariachi band at Capella Pedregal - Mexico's History

At Capella Pedregal we are getting ready for one of the most important celebrations of Mexico’s History: Independence Day.  On September 15, 2012, we will be celebrating our 202 years of independence.  The entire town (and country) is preparing to celebrate, and while I am looking forward to all the festivities and patriotic decorations this holiday involves, I would also like to share a part of Mexico’s history with you.

The Independence of Mexico, as well as the Mexican Revolution, which is celebrated on November 20th, have led to the formation of governments and laws that guarantee the rights of freedom, education, health and jobs for everyone in Mexico.  These ideals are part of Mexico’s history and also help to create our identity as a country.

On the evening of September 15th 1810, the church bells in the town of Dolores Hidalgo rang loudly while a group of Mexican idealists summoned fellow Mexicans to rise against the Spaniards.  This event, known as the “Grito de Independencia,” was the jumping off point for an 11 year struggle to gain independence.

Don Miguel Hidalgo y Costilla was the mastermind and leader of the movement.  With a group of intellectual Mexicans they all dreamed of a free and independent nation.  When he was captured and executed in 1811, the priest Jose Maria Morelos took over the movement with success during the following years.  However, by the end of 1815, Morelos was captured, prosecuted and executed as well.  Both men’s spirits lived on with the patriots Guadalupe Victoria and Vicente Guerrero, who rallied Mexicans and Creoles (Mexican-born but of Spanish descendants) to their cause.

Towards the end of these fighting years, General Agustin de Iturbide resigned from the Spanish ranks to support the insurrecting army, and at the beginning of 1821, met with Vicente Guerrero.  Together they proclaimed the Iguala Plan, which focused on 3 important points:  to establish the Independence of Mexico from Spain, declare the Catholic religion Mexico’s sole religion and to integrate all the social groups.

Their goals were achieved with the marching of the “Trigarante Army” (Army of the Three Guarantees) into Mexico City on September 27th 1821 and Mexico was declared an independent country.

I look forward to the celebrations of September 15th and hopefully now that you are familiar with Mexico’s history, you will join me one year for the festivities here at Capella Pedregal and in Cabo San Lucas!  This year festivities have already kicked off with a traditional Mariachi band and much more fun promises to follow.

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Celebrando La Historia E Independencia De México

September 14, 2012 by Leave a Comment
Mariachi band at Capella Pedregal - Mexico's History

En Capella Pedregal nos estamos preparando para la celebración más importante en México, el Día de la Independencia. El 15 de Septiembre del 2012, celebraremos 202 años de independencia. Toda la ciudad (y el país) se prepara para celebrarlo, y mientras espero ansiosamente todas las celebraciones y decoraciones que esta fiesta conlleva, me gustaría compartir con ustedes una parte de la rica Historia de México.

La Independencia de México, así como su Revolución, la cual se celebra el 20 de Noviembre, han dado pie a la creación de gobiernos y leyes que garantizan los derechos a la libertad, la educación, atención médica y trabajo para todos en México.

La noche del 15 de Septiembre de 1810, las campanas de la iglesia en Dolores Hidalgo, repicaron con fuerza mientras un grupo de idealistas mexicanos invitaban a sus compatriotas a levantarse en armas contra los españoles. Este evento, conocido popularmente como el “Grito de Independencia”, fue el detonante de una lucha que duró 11 años.

Don Miguel Hidalgo y Costilla es considerado el líder y uno de los principales pensadores de este movimiento. Con un grupo de intelectuales soñaron con una nación libre e independiente. Cuando fue capturado y ejecutado por tropas españolas en 1811, el cura José María Morelos tomo la rienda del movimiento con gran éxito en los años sucesivos. A finales de 1815, Morelos fue capturado, juzgado y ejecutado también. Sin embargo, el movimiento continuó con los patriotas Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero, los cuales adhirieron a mexicanos y criollos a la causa.

Hacia el final de esos años de lucha, el General Agustín de Iturbide renunció al ejército español para unirse al ejercito insurgente, y en 1821 se reunió con Vicente Guerrero. Juntos proclamaron el Plan de Iguala, el cual se enfocó en 3 puntos principales: Proclamar la Independencia de México de España, declarar el catolicismo como única religión e integrar a todos los grupos sociales en la nueva nación.

El plan de Iguala y los anteriores años de insurrección concluyeron con la entrada del Ejercito Trigarante en la Ciudad de México el 27 de Septiembre de 1821, el día en que México consumo oficialmente su Independencia.

 

Espero ansiosamente las celebraciones del 15 de Septiembre y ojalá ahora que estas familiarizado con la historia, me acompañes pronto en las fiestas patrias que realizamos ¡aquí en Capella Pedregal y en cabo San Lucas!

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Auf Entdeckungstour in Düsseldorf: Kaiserswerth

August 13, 2012 by Leave a Comment
Kaiserswerth - Ruine Kaiserpfalz

Nachdem ich Euch zuletzt meine Top 10 Liste an Aktivitäten in Düsseldorf vorgestellt habe, dachte ich mir, dass ich Euch heute einen der historisches und schönsten Stadtteile vorstelle: Kaiserswerth.

Direkt am Wasser gelegen, macht der Rhein hier eine weitläufige Kurve, was einem die Möglichkeit gibt, den Rhein 13 Kilometer (!) weit zu überblicken. Mit nur 8 000 Einwohnern lebt es sich hier sehr idyllisch, wobei das Düsseldorfer Stadtzentrum nur acht Kilometer entfernt ist.

Am liebsten laufe ich nur durch die kleinen verträumten Straßen und nehme die Atmosphäre der kleinen Boutiquen und Restaurants auf. Besonders im Sommer ist es schön, sich einfach in die Sonne vor eines der Restaurants oder in den Biergarten zu setzen und sich verwöhnen zu lassen. Besonders beliebt sind Fahrradtouren nach Kaiserswerth, um dem Trubel der Stadt zu entfliehen.

Kaiserswerth hat zudem geschichtlich einiges zu bieten. Mit einem der ältesten Rheinübergänge, war der Standpunkt des kleinen Städtchens bereits im Mittelalter sehr umkämpft. 1045 erbaute Kaiser Heinrich III hier seine Kaiserpfalz, um diese als strategischen Standort zu nutzen. Und auch 129 Jahre später nutzte Kaiser Friedrich Barbarossa den Vorteil der Lage, verlegte den Rheinzoll an diesen Ort und erbaute eine noch größere Kaiserpfalz. Die Ruinen sind bis heute erhalten und prägen ebenfalls das Stadtbild.

Wenn ihr das nächste Mal nach Düsseldorf kommt, solltet Ihr einen Besuch in Kaiserswerth fest einplanen. Und wenn ihr bei uns im Breidenbacher Hof übernachten solltet, dann übernehmen unsere Persönlichen Assistenten gerne die Planung für Euch.

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